Sebuah sekolah Islam di Seattle tengah, Amerika Serikat, menutup pintu dan mengakhiri kegiatannya karena kurangnya dana dan berkurangnya jumlah siswa. Lembaga pendidikan Islam ini sudah lebih dari tiga dekade melayani masyarakat Muslim.

“Di sini, segala sesuatu yang diajarkan melalui kasih,” kata Zarbakhtah Kakar, seorang mantan siswa di Sekolah Islam Seattle (ISS). Asisten medis yang sekarang tinggal di Seattle ini terdaftar di ISS tahun 1985. Seperti ratusan siswa lain, ia menemukan cinta dan pendidikan di sekolah, yang mengajarinya tentang pendidikan agama juga pelajaran akademis. “Itu adalah akar pendidikan Islam saya. Tanpa itu, saya merasa seperti saya telah kehilangan akar saya,” kata Kakar.

Sekolah itu dibuka pada tahun 1980, lebih dari 120 siswa mendaftar di sekolah saat itu.

Saat tahun ajaran yang lalu, pendaftaran telah berkurang menjadi sekitar hanya 20 disebabkan sekolah menjadi kurang populer karena masyarakat Muslim Seattle beragam dan sekolah-sekolah Islam lainnya mulai tumbuh di wilayah tersebut.

Berjuang dalam beberapa tahun terakhir untuk menemukan seorang pemimpin yang mampu mengelola sekolah dengan baik sekaligus mencari penyandang dana, sekolah itu akhirnya terpaksa mengakhiri 32 tahun melayani masyarakat.

“ISS telah menjadi inkubator indah dari apa yang Sekolah Islam di Amerika harus lakukan,” kata seorang pengunjung di sekolah.

“Saya berharap suatu hari seseorang akan membawa obor ini, karena merupakan masa depan yang nyata dari Islam di Amerika, dan bagaimana Islam dapat memberikan kontribusi, dan bukan hanya menjadi ‘ditoleransi’.”

Para alumni berterima kasih kepada sekolah yang mengajarkan mereka pelajaran dalam hidup mereka.

Mantan mahasiswa Atieh Al-Matti, yang hadir pada awal 1990 dan sekarang menjadi konsultan penjualan untuk TI dan perusahaan keamanan di Yordania, masih ingat sekolahnya sebagai “miniatur PBB.”

Menampung siswa dari banyak bangsa, masing-masing dengan bahasa sendiri dan adat istiadat, sekolah membantunya untuk mendapatkan perkenalan kepada budaya lain.

Guru memperkuat identitas agama mereka melalui pelajaran yang bersatu dengan ilmu pengetahuan, sejarah dan matematika.

Memikul peran penting setelah tragedi 9/11, sekolah bekerja untuk memerangi persepsi tentang agama Islam dan rasa takut tiba-tiba umat Islam di seluruh bangsa.

“Kami bekerja sangat keras dalam memastikan mereka (siswa) tidak diisolasi sebagai Muslim tetapi juga secara aktif terlibat dengan agama-agama lain dan kelompok lain,” kata Ann El-Moslimany, seorang anggota dewan sekolah mengatakan. (Mel/Onislam.net/ddhongkong.org).*

RELATED POSTS:

1. Sekolah Islam di Seattle Sambut Pemimpin Non-Muslim
2. Sekolah Islam Kian Diminati Keluarga Muslim Amerika
3. Finlandia Luncurkan Buku Islam untuk Siswa Sekolah
4. Sekolah Islam di Ohio AS Kian Berkembang
5. Sekolah di Amerika Ajarkan Bahasa Arab